Valkoiset juovat' Norsu ei ole hyvä levy. Näyttää siltä, että se on yksi ensimmäisille kahdeksalle kappaleelle, mutta sitten pääset kappaleeseen nimeltä The Hardest Button to Button. Tämä on kun sen tajuaa Norsu on itse asiassa huomattavan hyvä levy, mahdollisesti loistava levy, ja ehdottomasti seksikkäin avioero-rock-albumi sitten Liz Phairin. Karkotus Guyvillessä .
The Hardest Button to Buttonin alku tuntuu melkein täyteläiseltä, mikä on normaalia; lähes jokaisella koskaan tehdyllä albumilla on muutama kertakäyttöinen kappale. (Päällä Valkosolut , täyte alkaa sanoilla The Union Forever ja edelleen Tyyli Se tulee Death Letter -kirjeen jälkeen.) Mutta jotain outoa tapahtuu noin 40 sekuntia The Hardest Button to Button -elokuvassa: Jack White alkaa räppäillä vuonna 1984 syntyneestä vauvasta (joka itkee kuin maanjäristys ja soittaa laserpistoolilla), ja kitaran soinnut romahtavat. Power-sludge blues -grooveen, ja yhtäkkiä Jack väittää, että hänen mielipiteillä ei ole väliä ja että hänen aivonsa tuntuvat pannukakkutaikinalta, ja hän alkaa lausua sanaa. -painiketta brittiläisellä aksentilla. Ja yhtäkkiä on ilmeistä, että toisin kuin olet ajatellut viimeiset 59 sekuntia, tämä on itse asiassa parhaat kappale albumilla. Ja tämä ei ole sattumaa. Tämä on strategia. Norsu todistaa kiistattomasti, että White Stripes ovat enemmän kuin postmoderneja hipsterilapsia Detroitista: Jack on alkemisti ja hänen ex-vaimonsa on katalysaattori, ja he ovat molemmat kultaisia.
Pinnalla, laulut päällä Norsu eivät ole niin erilaisia kuin Stripesin kolmella edellisellä albumilla. Jack jatkaa kierretyn skronkin pankkiholvien vapauttamista Jimmy Pagen kukoistaessa, ja Meg Whiten rummunsoitto on edelleen yhtä varmaa ja staccatoa kuin läntinen Wyomingin aitalinja. Norsu nauhoitettiin kokonaan ennen vuotta 1963 syntyneillä analogisilla laitteilla, ja se kuulostaa raskaalta suurelta lamakaudelta. Edelleenkään ei ole basistia (vaikka Jack virittää kitaransa kuulostamaan täsmälleen bassolta ensimmäisessä kappaleessa), ja melkein puolet kappaleista avautuu Jackin kertoessa nimen ensimmäisellä rivillä. Mutta vaikka bändin soundi ei ole juurikaan muuttunut, sillä ei ole väliä. Kuten hänen idolinsa Bob Dylan, Jack White aloittaa kaiken sivulla antaen sanoitusten ja niiden muotoileman alati muuttuvan persoonallisuuden muokata musiikkia.
Otetaan esimerkiksi Ball and Biscuit, ehkä paras selostus White Stripesin nykyisestä estetiikasta. Jackin sanoitukset avautuvat hänen kasvavalla numerologian pakkomielteellä: On täysin mahdollista, että olen kolmas miehesi, hän sanoo tytölleen, mutta se on tosiasia, että olen seitsemäs poika. Kolmannen miehen viittaus on henkilökohtainen: Jack pitää kaikesta, että kaikki tulee kolmen hengen ryhmissä, minkä vuoksi Stripesissä on hieman ironisesti vain kaksi jäsentä – Jack haluaa heidän musiikkinsa sisältävän vain kitaraa, rumpuja ja ääntä. Seitsemäs poikalinja viittaa kansanperinteiseen käsitykseen sellaisista jälkeläisistä, joilla on toisen näkemisen lahja (toisin sanoen Jack ymmärtää paranormaalisti jotain, mitä hänen naisystävänsä ei). Joten tässä, kahdessa ytimekkäästi koodatussa lauseessa, piilee koko White Stripes -myytti: He ovat samanaikaisesti todellisempia ja väärennetympiä kuin mikään muu amerikkalainen rockbändi. Jack puhuu itsestään, mutta hän puhuu myös itse luomasta ikonista, jota ei todellisuudessa ole olemassa. Kun hän käskee naisensa Lue se sanomalehdissä ennen hyper-Hendrix-avaruuskävelykitaran purkamista, hän kertoo pohjimmiltaan tarinan elämästään kesästä 2001 lähtien.
Ennen Norsu julkaisun jälkeen ihmiset tekivät ison jutun uutisesta, että Meg laulaisi vihdoin laulua studiokappaleella (osoitti, että hän kuulostaa vähän Nicolta), että he coveroisivat Burt Bacharach -sävellystä (I Just Don't Know What to Do With Myself), ja että Yhdistyneen kuningaskunnan garage-rock-kuningatar Holly Golightly laulaisi Jackin ja Megin kanssa albumin viimeisellä kappaleella (viehättävä, lapsellinen It's True That We Love One Another). Mutta syvempi lumous Norsu puhkeaa sen oopperasta kokonaisuudesta ja siitä käsityksestä, että Jack laulaa laulun (Little Acorns), jossa hän kertoo naiselle, että hänen ongelmansa voidaan ratkaista, jos hän leikkaa kiharat hiuksistaan. Minulla ei ole aavistustakaan, mitä sen pitäisi tarkoittaa. Tämä ei ole garage rockia; tämä on art rockia. Ja se on kohteliaisuus.
